(Novum/AP) - Het Vaticaan heeft geweigerd mee te werken aan het officiële onderzoek in Ierland naar jarenlang seksueel misbruik van jongeren door katholieke geestelijken. Dat blijkt volgens de Britse krant The Guardian uit Amerikaanse diplomatieke berichten die via Wikileaks zijn uitgelekt.
Uiteindelijk ging Ierland er onder zware druk van het Vaticaan mee akkoord dat officiële vertegenwoordigers van de kerk niet hoefden te getuigen voor de commissie die het misbruik onderzocht. Als gezanten van de Heilige Stoel zouden zij een beroep kunnen doen op diplomatieke onschendbaarheid, aldus de plaatsvervanger van de Ierse ambassadeur in Rome volgens de Amerikaanse diplomate Julieta Valls Noyes.
De persafdeling van het Vaticaan wilde zaterdag inhoudelijk niet reageren, maar noemde het lekken 'uitermate ernstig'. Volgens het Vaticaan moeten de berichten van Wikileaks met terughoudendheid worden bekeken en niet worden opgevat als uitlatingen van de Heilige Stoel.
De Amerikaanse berichten geven aan dat Ierse politici aarzelden om er op te staan dat vertegenwoordigers van het Vaticaan voor de commissie zouden verschijnen. Aan de andere kant wilde de Ierse overheid aan het onderzoek meewerken, omdat haar eigen onderwijsinstellingen bij de zaak betrokken waren. De Ierse diplomate waarschuwde dat de geestelijken de zaak alleen maar erger maakten door de oproepen om voor de commissie te verschijnen naast zich neer te leggen.
Pas in december 2009, nadat de Ierse kardinaal Sean Brady en aartsbisschop Diarmuid Martin van Dublin naar Rome waren gegaan, draaide het Vaticaan bij en liet de paus weten dat hij de gevoelens van 'woede, verraden zijn en schande' van de Ierse katholieken deelde. In maart van dit jaar gaf paus Benedictus XVI in een brief een uitbrander aan de Ierse bisschoppen: "Er zijn grove inschattingsfouten begaan en het leiderschap heeft gefaald. Dit alles heeft uw geloofwaardigheid en effectiviteit ernstig aangetast." Ook betuigde hij spijt aan de slachtoffers.
