(Novum/AP) - De Afghaanse politie heeft vrijdag het vermoedelijke brein achter de aanslag op een gebouw van de Verenigde Naties opgepakt. Dat heeft Rawof Taj gezegd, onderchef van de lokale politie. Zeven VN-medewerkers kwamen bij de aanslag om het leven.
De verdachte is een van de twintig mensen die direct na de aanslag werden gearresteerd, aldus Taj. De man zou afkomstig zijn uit de provincie Kapisa, een bolwerk van opstandelingen zo'n vierhonderd kilometer ten zuidwesten van Mazar-i-Sharif, waar de aanslag plaatsvond.
Honderden mensen kwamen vrijdag in Mazar-i-Sharif bij het VN-gebouw bijeen om hun onvrede over een koranverbranding in de Verenigde Staten te uiten. De betoging nam een gewelddadige wending toen actievoerders wapens van de bewakers van het complex afpakten en het vuur openden op de politie. Vervolgens bestormden ze het gebouw. Zwarte rook steeg op boven het gebouw.
Het Noorse ministerie van defensie heeft inmiddels bekendgemaakt dat een van de slachtoffers een 53-jarige Noorse pilote is. De Zweedse minister van buitenlandse zaken bevestigde eerder al dat een ander slachtoffer een 27-jarige Zweedse VN-medewerker is. Vier veiligheidsbeambten afkomstig uit Nepal zijn ook gedood. De nationaliteit van de zevende buitenlander is nog niet vrijgegeven. Er zijn vermoedelijk ook ten minste vier Afghanen omgekomen.
De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties heeft een spoedberaad belegd naar aanleiding van de aanslag. De bijeenkomst zal vrijdagavond Nederlandse tijd plaatsvinden.
De Amerikaanse president Barack Obama heeft de aanslag vrijdag scherp veroordeeld. In een verklaring sprak hij zijn medeleven uit met de slachtoffers en nabestaanden. Obama bedankte de VN-medewerkers, onder wie de Afghaanse staf, voor hun werk ter ondersteuning van het Afghaanse volk. Hij noemde hun werk essentieel voor een sterker Afghanistan.
